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Bei dem Freeware-Tool "Launchy" handelt es sich um ein praktisches Werkzeug für Windows, das es ermöglicht, z.B. Programme zu starten, ohne den entsprechenden Eintrag im Startmenü von Hand auswählen zu müssen. Dazu legt das Programm einen regelmäßig aktualisierten Index beliebig vieler Verzeichnisse an. So können beispielsweise das komplette Startmenü, der Desktop und die Schnellstartleiste indiziert sein. Durch eine große Auswahl an Plugins stehen auch noch weitere Funktionen wie beispielsweise eine direkte Suchanfrage bei Google oder das Verfassen einer E-Mail zur Verfügung.
Um die Einträge aufzurufen, reicht es, das im Hintergrund laufende Programm mit einer wählbaren Tastenkombination (standardmäßig Alt+Leertaste) in den Vordergrund zu holen und dort den Programmnamen einzugeben. Während der Eingabe wird bereits im Index gesucht, sodass bereits eine Auswahlliste der passenden Einträge angezeigt und ein Eintrag davon vorausgewählt wird. Dieser Eintrag ist in der Regel der zuletzt ausgewählte der passenden Einträge. Meist genügt es bereits, zwei bis drei Zeichen des Programm- / Verknüpfungsnamens einzugeben, wobei dieser nicht zwingend mit diesen beginnen muss (z.B. "scp" für WinSCP).

Am Dienstag, 18.12.2007 ist nun die Version 2.0 erschienen. Diese bringt einige Neuerungen und Verbesserungen gegenüber der vorherigen Version mit. So wurde beispielsweise das Design der Standard-Skins optisch noch ansprechender gestaltet. Auch gibt es nun die Möglichkeit, die Transparenz des Hauptfensters sowie Fade-in /Fade-out stufenlos festzulegen.

Die größten Änderungen wurden jedoch in Bezug auf die Funktionalitäten von Launchy gemacht. So sind nun alle Einstellungen in einem Fenster mit mehreren Reitern zusammengefasst, sodass nicht mehr für jede einzelnen Einstellung ein separates Fenster geöffnet wird. Zudem können jetzt auch die indizierten Verzeichnisse komfortabler und genauer angepasst werden. Es ist wie bisher möglich, in den Verzeichnissen nur bestimmte Dateien oder Dateitypen zu indizieren. Hierfür können entsprechende Suchmuster angegeben werden. Als neues Feature lässt sich nun auch festlegen, wie tief ein Verzeichnis rekursiv indiziert werden soll. Sämtliche Verzeichnis-Optionen lassen sich für jedes Verzeichnis individuell festlegen.

Nachdem ich Launchy sowohl daheim, als auch am Arbeitsplatz nun seit ca. zwei Monaten verwende, kann ich mit voller Überzeugung feststellen, dass damit die Arbeit am PC um einiges vereinfacht und beschleunigt wird. Es ist meiner Meinung eines der sinnvollsten und hilfreichsten Tools überhaupt.

Weiter Infos und Download: http://www.launchy.net